Renegade può essere considerato il “fondatore” del genere picchiaduro a scorrimento tanto in voga negli anni ’90. Prima di Double Dragon e Final Fight, o Streets of Rage su console, l’adattamento di uno sconosciuto action game giapponese arrivò nelle sale giochi occidentali e cambiò per sempre il mondo dei videogame. Taito, produttore del gioco, aveva infatti recuperato il nipponico Kunio-Kun firmato Technos modificandolo per i gusti americani.
Se l’originale raccontava le classiche faide scolastiche tra ragazzini, la versione a stelle e strisce spostava il tutto tra le bande di strada copiando più o meno velatamente il film I Guerrieri della Notte. C’erano le gang variopinte e armate fino ai denti, la metropolitana sporca e malfamata, i teppisti ovunque e così via. L’obiettivo di ogni partita restava menare le mani prendendo meno botte possibili, spazzando via la gang che controllava ogni scenario.
Rispetto ai tanti giochi simili arrivati dopo, Renegade rimane ancora oggi inconfondibile per varie ragioni. Prima di tutto, non c’era un sistema a scorrimento ma le ambientazioni erano più simili a grandi arene. I nemici erano tutti presenti dall’inizio, compreso il boss che osservava l’azione dallo sfondo. Quando i suoi scagnozzi iniziavano a scarseggiare, ecco che scendeva in campo per risolvere le cose.
Benché limitato in quanto a mosse o varietà dell’azione, c’erano alcuni spunti interessanti come i pulsati diversificati per gli attacchi destro o sinistro. In questo modo, si potevano effettuare combinazioni di mosse all’indietro e prendere di sorpresa l’avversario, anche con attacchi in corsa o in volo. Il sonoro, inoltre, arricchiva parecchio l’azione con una serie di effetti esilaranti come il rumore di uova schiacciate (per i colpi nel basso ventre).
Renegade, grazie alla sua forte originalità e i richiami verso il cinema, ebbe un grande successo arrivando successivamente sui formati da casa. Soprattutto, contribuì a lanciare la categoria dei picchiaduro a scorrimento con una serie di elementi innovativi ripresi da tutti i successori. Più di ogni altra cosa, resta divertente da giocare o da vedere giocato: per un titolo di tren’tanni fa non è cosa da poco.
